Дуэль
Тряпичные звери: собака и кошка – Так мирно сидели вдвоём у окошка. Раздался часов оглушительный звон: Пора погружаться в полуночный сон. Но кошка с собакой не могут зевнуть, И в сон их не клонит нисколько, ничуть – Поднялся такой кавардак – просто жуть. (Но я крепко спал – и признаюсь вам сразу: Узнал обо всём от фарфоровой вазы). А кошка с собакой затеяли спор – Давно не видали таких страшных ссор! Собака кричала: «Гав-гав! Вау-вау!» А кошка в ответ ей перечила: «Мяу!» По детской летают скрипучие звуки. Часы на камине, подняв стрелки-руки, К лицу-циферблату их тянут в испуге. (Но я находился в объятиях снов – Узнал обо всём от голландских часов). Вот минула полночь. Прошёл битый час – Спор кошки с собакой ничуть не угас. И когти, и зубы друг в друга вцепились, И кошка с собакою вдруг обратились В единый комок – и от этой дуэли Изделья фарфоровые посинели, Игрушки – и те на глазах помрачнели. (Но я не был в детской, я спал. По секрету Мне ваза поведала правду об этом). Наутро все смотрят: а там, у окошка, Увы, нет следов ни собаки, ни кошки. И в детской гадают уже много дней: «Ну кто же похитил тряпичных зверей?» А правду о ссоре всё ж кто-то изрёк: Мол, съели друг друга наш кот и щенок. Ну кто бы подумать о том только мог? (Я не был при этом, храпел, словно сыч. Голландские всё нашептали часы). Перевод Леонида Зимана Все переводы Леонида Зимана
Оригинал или первоисточник на английском языке
The Duel
THE gingham dog and the calico cat
Side by side on the table sat;
'Twas half-past twelve, and (what do you think!)
Nor one nor t'other had slept a wink!
The old Dutch clock and the Chinese plate
Appeared to know as sure as fate
There was going to be a terrible spat.
(I wasn't there; I simply state
What was told to me by the Chinese plate!)
The gingham dog went "bow-wow-wow!"
And the calico cat replied "mee-ow!"
The air was littered, an hour or so,
With bits of gingham and calico,
While the old Dutch clock in the chimney-place
Up with its hands before its face,
For it always dreaded a family row!
(Never mind: I'm only telling you
What the old Dutch clock declares is true!)
The Chinese plate looked very blue,
And wailed, "Oh, dear! what shall we do!"
But the gingham dog and calico cat
Wallowed this way and tumbled that,
Employing every tooth and claw
In the awfullest way you ever saw-
And, oh! how the gingham and calico flew!
(Don't fancy I exaggerate-
I got my news from the Chinese plate!)
Next morning where the two had sat
They found no trace of the dog or cat;
And some folks think unto this day
That burglars stole that pair away!
But the truth about the cat and pup
Is this: they ate each other up!
Now what do you really think of that!
(The old Dutch clock it told me so,
And that is how I came to know.)
1246
